La chrysomèle de la menthe

La chrysomèle de la menthe est un petit coléoptère aux couleurs vives qui attire l’œil des amateurs de jardinage et des botanistes. Bien que ses couleurs métalliques soient souvent perçues comme charmantes, cette espèce est un ravageur redoutable pour les cultures de menthe. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la chrysomèle pour vous en débarrasser !👍🏻

La Chrysomèle de la Menthe : Un Ravageur Méconnu

Les chrysomèles forment une gigantesque famille de coléoptères qui rassemblent environ 37 000 espèces herbivores et Oligophages, c’est-à-dire que chaque espèce de chrysomèles se nourrit exclusivement de plantes de la même famille. Ainsi, on retrouve la chrysomèle de la menthe, mais aussi la chrysomèle des racines de maïs, la chrysomèle du romarin, la chrysomèle du concombre… 🌽

Qu’est-ce que la Chrysomèle de la Menthe

Vous pensez avoir affaire à la chrysomèle de la menthe ou à la chrysomèle bleuâtre ? Ces deux espèces repèrent la menthe par son parfum. Généralement, l’odeur de la menthe repousse les insectes phytophages, néanmoins elle attire les chrysomèles. Ces petits coléoptères sont gourmands des feuilles de menthe dont ils extraient les huiles essentielles pour repousser leurs propres prédateurs.

Comme de nombreux insectes, la chrysomèle passe par différents stages de métamorphose, de l’œuf à la larve puis à la nymphe qui donnera naissance à un adulte capable de se reproduire.

Longues de 7 à 11 millimètres, les chrysomèles de la menthe, ou chrysolina herbacea, ont le corps et les pattes d’un vert or métallique brillant. Leurs carapaces sont constellées de petits creux ronds irréguliers. Ces coléoptères affectionnent les lieux humides et ensoleillés.

Cycle de vie de la chrysomèle

• L’œuf : Pendant l’hiver ❄️, la chrysomèle hiberne dans le sol à une quinzaine de centimètres sous terre. Au printemps, l’œuf éclot et donne naissance à une larve.
• La larve : Environ une semaine après avoir été pondus, les œufs éclosent, libérant des larves. C’est à ce moment qu’elles grimpent sur les feuilles de menthe et qu’elles sont les plus nocives. Cette phase dure environ 3 semaines.
• La nymphe : Durant cette période, d’approximativement 2 semaines, la larve se métamorphose en adulte. La larve va se laisser tomber au sol pour se cacher et se transformer en nymphe.
• L’adulte : Les adultes émergent du sol et commencent immédiatement à se nourrir des feuilles de menthe. Ils peuvent vivre plusieurs mois, et les femelles pondent des œufs pour la prochaine génération.🥚

Dommages causés par la Chrysomèle de la Menthe

Les chrysomèles de la menthe sont particulièrement nuisibles, elles attaquent la plante à différents stades de leur cycle de vie. Les larves et les adultes se nourrissent des feuilles de menthe, créant des trous et des déchirures qui peuvent réduire considérablement la photosynthèse et, par conséquent, la vitalité de la plante.🌿

• Dommages esthétiques : Les feuilles de menthe perforées et défigurées perdent de leur attrait, ce qui est problématique pour les producteurs destinés au marché de détail.
• Réduction de la vigueur : Une infestation sévère peut affaiblir les plantes de menthe, réduisant leur croissance et leur rendement. Cela peut entraîner des pertes économiques pour les cultivateurs commerciaux de menthe.
• Risques de maladies : Les blessures causées par les chrysomèles peuvent également servir de portes d’entrée pour diverses maladies fongiques et bactériennes, aggravant encore la situation.

Prévention et lutte contre la chrysomèle de la menthe

Les larves de chrysomèles broutent littéralement les feuilles de leur plante hôte. Aussi, au-delà d’une certaine mesure, il est préférable de ne pas accueillir ces insectes pourtant si jolis.

Prévention contre la chrysomèle de la menthe

• Retirer les chrysomèles adultes avant la ponte peut, la plupart du temps, être suffisant pour contenir l’invasion. Pour cela, installez une bâche au sol et secouez les rameaux de votre plante afin de les faire tomber et de les récupérer. La capture des adultes ou leur piégeage sur des cartons englués peut suffire à limiter les dégâts.
• Favorisez la biodiversité en accueillant des insectes auxiliaires pour lutter de manière naturelle. Les chrysomèles sont peu mobiles, ce qui facilite leur localisation par les prédateurs : les guêpes polistes (guêpe aux longues pattes), et coccinelles, punaises, larves de chrysopes et de syrphes.🐞🐝

Lutte contre la chrysomèle de la menthe

Dans le cas où l’attaque a déjà eu lieu, coupez les parties infestées après la ponte, en automne, pour vous débarrasser des œufs. Certains purins de plante comme le purin de prêle ou de consoude peuvent être plus ou moins performants. Le recours à un insecticide systémique sera efficace pendant 3 semaines environ, mais vous privera de récolte pour un moment.🌿

Repousser les chrysomèles de la menthe

Les décoctions répulsives à base d’absinthe ou d’ortie peuvent être utilisées pour éloigner les chrysomèles, y compris la chrysomèle de la menthe. Ces traitements naturels sont populaires parmi les jardiniers soucieux de l’environnement, car ils offrent une alternative aux pesticides chimiques. Pour pouvoir consommer les feuilles de menthe, attendez au moins une semaine après le traitement et rincez-les abondamment à l’eau.

Des traitements moins toxiques comme les huiles horticoles et les savons insecticides peuvent aussi aider à contrôler les chrysomèles sans nuire gravement à l’environnement.🧼

La chrysomèle de la menthe, bien que petite et attrayante, peut causer de grands ravages dans les cultures de menthe. La vigilance et la gestion proactive sont les clés pour maintenir les populations de chrysomèles de la menthe sous contrôle et assurer des récoltes de menthe saines et abondantes. Le traitement bio des végétaux donne droit à 50 % de crédit d’impôt sur le montant total de votre facture. N’hésitez pas à contacter un professionnel près de chez vous !🏘️